Особо охраняемыми природными территориями (ООПТ) являются территории и объекты, находящиеся под особой охраной государства. К ООПТ относятся объекты природного происхождения, выполняющие заповедно-эталонные, средозащитные, ресурсосберегающие, рекреационные, культурно-оздоровительные, науно-позновательные функции.

В начале 1990-х гг. возникла концепция геологического наследия, как составной части природного наследия.

Геологического наследие – совокупность геологических объектов, представляющих научную и эстетическую ценность.

Геологический памятник природы (ГПП) – употребляется только в отношении объектов получивших официальный статус ООПТ. В остальных случаях, по отношению к ценным в том или ином отношении геологическим объектам используется понятие объект геологического наследия.

Объектом геологического наследия (ОГН) – пространственно ограниченная часть геосферы, геологически четко отделяемая от окружающих объектов и представляющая научную и эстетическую ценность.

Разнообразие природных геологических комплексов обусовило необходимость создания классификации ОГН по их геологической специализации.

Для внесения предложений по организации ООПТ геологического профиля требуется четкое обоснование уникальности данного объекта. Оценка значимости объекта может быть сделана только посредством сравнительного анализа с аналогичными объектами на данной территории, в стране, в мире.

Основные критерии при выделении объектов геологического наследия:

1. Редкость (уникальность), наилучшая выраженность или масштабность проявленного геологического феномена.
2. Возможность использования ОГН в качестве эталона.
3. Георазнообразие.
4. Наиболее раннее или наиболее позднее проявление геологического феномена. Активное протекание современных геологических процессов.
5. Наличие документированных наблюдений недавних геологических событий.
6. Активное протекание современных геологических процессов.
7. Первое наблюдение геологического феномена и древние горные выработки.

Эти критерии могут действовать на разных уровнях (локальном, региональном, глобальном и т.д.), поэтому возможно выявление ОГН местного, регионального, федерального и всемирного значения.

В условиях устойчивого интенсивного развития горной промышленности на территории Севера Урала и Приуралья, включая Тиманскую гряду, в административных границах Республики Коми и Ненецкого автономного округа актуальным встает вопрос о создании охраняемых природных объектов. При создании картографического материала, отражающего состояние ООПТ геологического профиля, прослежены и учтены следующие объекты: рельеф, выходы горных пород, уникальные ландшафты, воздные источники, памятники истории геологии и горногодела. Отображение и анализ геологического потенциала геосистемы осуществляется с помощью специально разработанных значков, указывающих основные типы объектов (см. табл.).

Согласно современным правовым нормам, на Территории Республики Коми зарегистрировано 17 ГППП и один геологический заказник регионального значения; 30 объектов геологического наследия, ранее имевшие статус ГПП республиканского значения, находятся на ООПТ федерального подчинения (Печоро-Илычский заповедник и национальный парк Югыд-Ва). Собрана информация о 68 геологических достопримечательностях. Таким образом, в республике около 140 объектов геологического наследия, которые необходимо сохранять.