26 февраля 2021 г. отмечается 100 лет со дня рождения кандидата геолого-минералогических наук Виталия Николаевича Охотникова (1921—1997). В Институт геологии он поступил работать уже признанным специалистом, имеющим огромный опыт работы в различных производственных организациях страны. В институт он пришел на должность старшего научного сотрудника в 1970 г., с 1980 по 1987 гг руководил лабораторией петрографии и рудных полезных ископаемых.

В. Н. Охотников родился в г. Чистополе в 1921 г. в семье военнослужащего. Вскоре семья переехала в Нальчик, где в 1929 г. он поступил в среднюю школу, а в 1938 г. окончил ее и в том же году Виталий Николаевич поступил на геологический факультет Новочеркасского индустриального института. В двадцать лет, не окончив институт, прямо со студенческой скамьи летом 1941 г. В. Н. Охотников попал на фронт. Всю войну Виталий Николаевич пробыл в артиллерии, причем большую часть времени — в артиллерийской разведке. За мужество, проявленное в боях, он был награжден орденами «Отечественной войны», «Красной Звезды», «Славы» III степени; медалями «За отвагу», «За взятие Берлина», «За освобождение Варшавы», «За победу над Германией» и др.

В двадцать пять лет снова сел за студенческую парту на том же геологическом факультет Новочеркасского института. В ноябре 1947 г. В. Н. Охотников защитил свой дипломный проект и получил квалификацию горного инженера по специальности «Геология и разведка месторождений полезных ископаемых».

Виталий Николаевич получил направление в Дальстрой МВД СССР и до 1951 г. работал в этой организации в должности начальника геологической партии Пенжинской экспедиции, занимаясь геологической съемкой и поисками в бассейнах рек Колыми и Пенжины.

С ноября 1951 г. он был переведен на работу в Полярно-Уральское управление Комбината МВД «Воркутуголь». В 1954 г. управление вышло из состава комбината и было передано Полярно-Уральской экспедиции Уральского геологического управления Министерства геологии и охраны недр СССР, где Виталий Николаевич продолжил работу на Полярном Урале в должности главного геолога экспедиции. Он занимался разведкой железорудных, полиметаллических и редкометалльных месторождений, геологической съемкой разного масштаба и проявил себя незаурядным организатором геологических исследований.

В 1957 г., в связи с прекращением работ Полярно-Уральской экспедиции, Виталий Николаевич перешел на работу в Управление геологии и охраны недр при Совете Министров Киргизской ССР, в г. Фрунзе, где работал начальником геологических партий и главным геологом экспедиции до октября 1964 г. В конце 1964 г., в связи с возобновлением работ на Полярном Урале, он был приглашен в Тюменское территориальное геологическое управление и до 1970 г. работал на Полярном Урале также начальником геологических партий и главным геологом экспедиции. Огромный материал по геологии рудных месторождений Полярного Урала, собранный В. Н. Охотниковым, был обобщен им в кандидатской диссертации «Металлогения Полярного Урала», успешно защищенной в 1968 г. в Москве в ВИМСе (Всесоюзном институте минерального сырья).

В 1970 г. Виталий Николаевич прошел по конкурсу на должность старшего научного сотрудника в Институт геологии Коми филиала АН СССР и переехал в г. Сыктывкар, где и прожил до конца своей жизни.

Главная область научных интересов В. Н. Охотникова — магматизм и эндогенное рудообразование. Он продолжил свои исследования на Полярном Урале, руководя разработкой темы «Рудные формации Полярного Урала».

В 1980 г. его избрали на должность заведующего лабораторией петрографии и рудных полезных ископаемых института, а с 1987 по 1995 г. он трудился в этой же лаборатории в должности старшего научного сотрудника.

Семья: Виталий Николаевич Охотников, Тамара Алексеевна Фомиченко, дочь Елена, сын Евгений	Лаборатория петрографии и рудных полезных ископаемых, слева направо: В. П. Давыдов, Н. А. Черненко, В. Н. Охотников, В. А. Капитанова, А. И. Чумакова, Н. В. Макеева, И. П. Никитенко, 1981 г.

 За большую общественную и плодотворную производственную деятельность он был удостоен почетного звания «Заслуженный работник народного хозяйства Коми АССР», награжден почетными грамотами Верховного Совета Коми АССР, Президиума АН СССР.

В числе изданных работ В. Н. Охотникова две крупные монографии, опубликованные издательством «Наука»: «Геология рудных образований Полярного Урала» (1975) и «Гранитоиды и рудообразование» (1985), две коллективные монографии, депонированные в ВИНИТИ, — основным инициатором и научным руководителем написания которых он являлся: «Кадастр дофанерозойских магматических комплексов Тимана и севере Урала» (1988) и «Дофанерозойские магматические комплексы Северо-Востока европейской части СССР» (1988).

Виталий Николаевич Охотников занимался геологической съемкой, поисками и разведкой различных месторождений и их промышленной оценкой на Полярном Урале, по праву завоевав авторитет как знаток геологии и металлогении этого региона. Он был геологом в самом широком понимании этой профессии и потому отличался глубиной своих исследований и их высокой результативностью.

Использован материал из работы М. В. Фишмана «Виталий Николаевич Охотников» — Сыктывкар, 2000. 44 с. (Серия «Люди науки»; Выпуск 31. Коми научный центр УрО Российской академии наук).